こんにちは、料理長のほうらいです。
さて、簡単なクイズです。世界には「4大スパイス」と呼ばれるものがありますが、いくつ思い浮かびますか？
（ヒント）
- 最もメジャーで欠かせないスパイス
- ハンバーグなどに使われるアレ
- 日本人には馴染みが薄い…知っていたら通です。
- 独特な香りでお菓子などに使われる有名なあのスパイス
意外に難しいと思います。正解は…
- コショー
- ナツメグ
- クローブ
- シナモン
です。私も正直3つ目はなじみが薄いですね。
さて、本題はここからです。この中でも中華料理に欠かせないコショー（胡椒）ですが、主な種類は4つあります。
- グリーンペッパー
- ブラックペッパー
- ピンクペッパー
- ホワイトペッパー
全て色の名前が付いてますが、これは胡椒の実の状態によってかわります。それを付け加えると
グリーンペッパー 未熟な胡椒の実を使います。スパイスというより、具材として調理されたり、添え物として食べられます。
ブラックペッパー グリーンペッパーを乾燥させたもの。もっとも一般的で、広く味付けに使われています。
ピンクペッパー いくつか種類がありますが、日本ではコショウボクという植物の果実を使います。フルーティで彩りやお菓子に使われます。
ホワイトペッパー 完熟した胡椒の皮を取り除いたもの。ブラックペッパーほどの香りはないですが、魚料理やシチューに使われます。かなり高価です。
となります。中華料理でも胡椒は欠かせないスパイスです。ローマ時代には金銀にも勝る価値があったお話は有名ですね。
当店でも、様々な料理に使っていますが、ここは技術と経験で、最適な量と種類を投入しています。
普段は主役になることは無いスパイスですが、また欠かせない存在です。
最近では花椒を使った麻辣湯（マーラーユ）を濃厚肉味噌担々麺で使っています。
スパイスに注目して食べて頂くと、いつもと違った味が見えてくるかも知れませんね！
